Das Mittelmeer ist ein Nebenmeer des Atlantischen Ozeans, mit dem es an der Meerenge von Gibraltar verbunden ist. Es ist ein Binnenmeer liegt im Schnittpunkt der 3 Kontinente Europa, Afrika und Asien und das ein eigenes und sehr typisches Klima hat, das als mediterranes Klima bezeichnet wird.

Die Ostsee bedeckt eine Fläche von etwa 412.500 km² (mit dem Kattegat, der Verbindung zur Nordsee); sie ist bis zu 460 m tief, ihre Durchschnittstiefe beträgt aber nur wenig mehr als 50 m

Mit etwa 2,5 Millionen km² - etwa siebenmal so gross, wie Deutschland - ist es für ein Meer eigentlich gar nicht sehr gross. Ausserdem ist es stark gegliedert mit einer grossen Zahl von Inseln. Trotzdem ist das Mittelmeer (südwestlich der griechischen Halbinsel Peloponnes und sogar in ziemlicher Nähe zum Land) bis zu 5.267 m tief. Auch die durchschnittliche Wassertiefe von fast 1500 m ist beachtlich - für einen Vergleich mit unserer Ostsee sehen Sie bitte den nebenstehenden Kasten.

Innere Gliederung des Mittelmeeres:
Gerade für Touristen ist es sinnvoll, auch die Bezeichnungen der einzelnen Nebenmeere bzw. die interne Gliederung des Mittelmeeres zu kennen, denn Urlaubsangebote findet man häufig unter Bezeichnungen wie "Westliches Mittelmeer", "Adria" oder "Ionisches Meer".

Zunächst gibt es die recht offensichtliche Einteilung ist das Westliche und das Östliche Mittelmeer. Diese Einteilung folgt der geologischen Struktur, denn zwischen diesen beiden Becken gibt es eine Art Untiefe, nämlich zwischen Tunesien und Sizilien:
Alles westlich dieser Linie (die auch - von der Meerenge von Gibraltar mal abgesehen - die kürzeste Entfernung zwischen Europa und Afrika ist) gehört zum Westlichen Mittelmeer, alles östlich davon zum Östlichen Mittelmeer. Vor allem für Kreuzfahrt-Touristen ist die Kenntnis dieser Untergliederung wichtig.

Innerhalb dieser groben Unterteilung gibt es mehrere Nebenmeere.
Im allgemeinen werden 10 Nebenmeere aufgeführt; unter Mittelmeer-Urlaub.de schliessen wir uns dieser Einteilung an: